/

James Harrison: Omul cu brațul de aur care a salvat milioane de oameni

"JAMES HARRISON" by Eligius4917 is licensed under CC BY-SA 2.0

La vârsta de 14 ani, James Harrison a suferit o intervenție chirurgicală majoră care a necesitat transfuzii de sânge; ca parte a promisiunii sale, el s-a angajat să doneze sânge imediat ce va fi suficient de mare și și-a respectat promisiunea.

De-a lungul a 60 de ani, și-a învins teama de ace și a donat regulat plasmă de sânge la clinicile Crucii Roșii Australiene – făcând ultima sa donare vineri, la vârsta de 81 de ani.

A salvat 2,4 milioane de bebeluși

James Harrison a evitat orice laudă atunci când a fost întrebat despre contribuția sa extraordinară la societatea australiană. Executiv feroviar pensionat din Umina Beach, New South Wales, la 81 de ani, Harrison a spus că este pur și simplu ceea ce face: donațiile săptămânale de sânge din 1960 încoace au salvat aproape 2,4 milioane de bebeluși, potrivit estimărilor Crucii Roșii Australiene.

El știe acest lucru pentru că plasma sa conține anticorpi care contribuie la realizarea unei injecții anti-D care salvează vieți – ajutând femeile însărcinate de boala Rhesus, potențial fatală, în care anticorpii mamei atacă globulele roșii ale fetusului în timpul gestației, ducând la complicații. Boala Rhesus afectează 17 la sută din toate femeile însărcinate din Australia și trebuie să fie făcută cu ajutorul plasmei donate care conține acești anticorpi speciali.

Medicii au observat pentru prima dată că sângele lui Harrison conținea anticorpii rari necesari pentru a produce Anti-D în 1967. Înainte de această dată, această boală fusese una dintre principalele cauze de avort spontan și de deces infantil în Australia, putând duce chiar la leziuni cerebrale la un făt nenăscut.

James Harrison The Man with the Golden Arm Saving Millions

Cercetătorii au descoperit că mamele însărcinate cu grupe de sânge cunoscute sub numele de Rh negativ sunt deosebit de predispuse la această complicație. Sistemul lor imunitar reacționează împotriva sângelui Rhesus pozitiv la care a fost expusă în trecut, determinându-l să atace celulele roșii ale fătului lor nenăscut în timpul gestației, provocând boala hemolitică Rhesus D a fătului și a nou-născutului. Pentru a face față acestui risc, medicii au început să administreze injecții care conțin Anti-D, inițial făcute cu sânge integral, dar după ce au realizat că plasma lui Harrison conținea un amestec rar de anticorpi coagulanți de sânge Rh negativ și Rh pozitiv, au schimbat și au folosit doar plasma sa pentru injecțiile salvatoare.

De atunci, generozitatea lui Harrison a salvat milioane de vieți – inclusiv pe cea a fiului fiicei sale, precum și a nenumărate alte persoane, potrivit lui Jemma Falkenmire de la Serviciul de sânge al Crucii Roșii din Australia. Falkenmire atribuie muncii lui Harrison meritul de a fi modelat Australia în ceea ce este astăzi; fără eforturile sale, lucrurile ar fi stat probabil mult diferit pentru întreaga națiune. „Australia îi datorează o mare datorie de recunoștință”, afirmă Falkenmire pe RN Drive, adăugând în același timp că, fără el, viața în Australia ar fi arătat probabil foarte diferit astăzi, comparativ cu ceea ce ar fi fost altfel.

A împlinit 81 de ani

James Harrison este de două ori campion la Super Bowl și un linebacker foarte venerat în istoria NFL. Originar din Ohio, Harrison și-a lăsat amprenta la Kent State University, unde a adunat 98 de placaje, 20 de placaje pentru pierderi și 15 sacks-uri înainte de a fi nedeclarat în 2002 NFL Draft, dar semnând ca agent liber pentru începători nedeclarat de Pittsburgh Steelers ca agent liber pentru începători nedeclarat în ciuda acestui eșec. După ce a petrecut doi ani între echipa de antrenament și lista activă a celor de la Pittsburgh și apoi la Rhein Fire în NFL Europe în 2003, fără să știe exact unde îi era viitorul; Harrison a perseverat și în cele din urmă s-a întors pentru a se alătura NFL Europe; luptând din greu până când a revenit din nou în ligă!

În 2004, Harrison a primit șansa cu Steelers de a-și dovedi valoarea. A început trei meciuri din sezon, când Clark Haggans a fost accidentat, și s-a descurcat admirabil. Harrison a atras atenția pentru că a imobilizat un fan în stare de ebrietate care a încercat să invadeze terenul în timpul unei victorii cu 41-0 împotriva celor de la Cleveland Browns în ajunul Crăciunului – un act care i-a adus lui Harrison laude din partea tuturor părților implicate.

Harrison a avut o carieră excepțională la Steelers, însă nu a acționat întotdeauna în conformitate cu politica echipei în afara terenului. De exemplu, într-un interviu acordat publicației Men’s Journal, l-a numit pe comisarul Roger Goodell „escroc și marionetă”, fiind ulterior amendat cu 250.000 de dolari pentru că a criticat jucători din propria echipă.

Harrison rămâne dedicat fotbalului în ciuda tuturor controverselor, în special în echipele speciale și în apărare. Mai mult, Harrison donează o mare parte din timpul și resursele sale în scopuri caritabile, atât prin intermediul James Harrison Family Foundation, cât și al Kitty Foundations.

Harrison este, de asemenea, bine cunoscut pentru eforturile sale literare și caritabile, publicând până în prezent cinci cărți și lucrând la alte două. În plus, el este purtător de cuvânt al Asociației Americane a Inimii și colaborează cu o organizație non-profit care ajută copiii născuți cu malformații cardiace. Atunci când nu este ocupat să îi ajute pe alții sau să scrie romane sau poezii, lui Harrison îi place să joace golf sau să petreacă timp cu soția și copiii săi.

Este donator de sânge

James Harrison a primit 13 unități de transfuzii de sânge după ce a suferit o intervenție chirurgicală la vârsta de 14 ani, așa că, imediat ce a putut, și-a luat angajamentul de a dona la fiecare două săptămâni; și a continuat să facă acest lucru până la pensionare, la 81 de ani (Australia are o limită superioară pentru donarea de sânge). De-a lungul celor 60 de ani, Harrison a făcut 1.173 de donări de sânge!

Plasma lui Harrison, folosită de medici pentru a produce medicamente care salvează vieți, conține ceva special: conține un anticorp rar folosit în tratamentul Anti-D administrat femeilor însărcinate cu sânge Rhesus negativ, care altfel ar putea risca o incompatibilitate cu copiii nenăscuți din cauza anticorpilor antigeni din sistemul lor.

Medicii nu știu exact de ce plasma lui Harrison conține un astfel de anticorp rar, dar bănuiesc că are legătură cu numeroasele transfuzii de sânge pe care le-a primit în adolescență. Jemma Falkenmire, de la Programul de donare de sânge al Crucii Roșii din Australia, notează: „Foarte puțini donatori posedă acești anticorpi la o concentrație atât de mare; Harrison se numără printre puținii pe care îi cunosc.”

Harrison a început prima dată să doneze sânge fără să realizeze că plasma sa conținea elementul cheie pentru succesul tratamentului, până mai târziu, când a aflat de la un alt donator. Odată ce a conștientizat, însă, a trecut de la donarea de sânge integral la donarea exclusivă de plasmă și a continuat să salveze peste 2,5 milioane de vieți prin intermediul acesteia înainte de a se retrage în 2018. Crucea Roșie estimează că a salvat viețile altor milioane de copii datorită lui.

Harrison este venerat în Australia și a primit numeroase distincții, cum ar fi Medalia Ordinului Australiei – una dintre cele mai înalte distincții ale acesteia -, dar preferă să nu fie în lumina reflectoarelor; acțiunile sale vorbesc de la sine.

Cu toate acestea, îi este greu să privească cum îi intră acul în braț și să își amintească de toți copiii pe care i-a ajutat. Cu toate acestea, el speră că și alte persoane cu anticorpi rari ar putea prelua această cauză, donând ele însele plasmă – ar fi „fantastic dacă și alte persoane cu anticorpi similari ar putea face un pas înainte”, notează el. „Este un lucru atât de minunat de făcut; să sperăm că și alții de acolo au anticorpi similari!”

El este un erou

Ca fotbalist, Harrison a întruchipat perseverența. Un debutant nedeclarat care a fost eliminat de patru ori a lucrat neobosit pentru a deveni cel mai bun apărător din echipa sa și și-a câștigat porecla „Omul cu brațul de aur” Harrison a mai ținut prima pagină a ziarelor încă o dată în Super Bowl XLIII, când a returnat o intercepție de 100 de metri pentru un eseu împotriva Arizonei și a lăsat o amprentă de neșters după ce s-a retras din activitate; de asemenea, a contribuit cu timpul său donând sânge aproape săptămânal timp de 60 de ani și salvând peste 2,5 milioane de copii de la afecțiuni ale sângelui care altfel ar fi fost fatale!

Sângele lui Harrison conține anticorpi care pot preveni boala Rhesus sau boala hemolitică a nou-născutului (HDN), o afecțiune extrem de rară cauzată atunci când atât mama, cât și fătul împart sânge Rhesus negativ, ceea ce poate duce la distrugerea de către sistemele lor imunitare a tuturor sau a majorității celulelor sanguine și poate duce la leziuni cerebrale sau chiar la deces în timpul gestației. Anticorpii lui Harrison pot fi folosiți pentru a crea o injecție cunoscută sub numele de Anti-D, administrată în timpul gestației mamelor care sunt purtătoare de gene Rhesus pozitive în timpul gestației.

Harrison este recunoscut pe scară largă ca un erou australian datorită donațiilor sale generoase, primind Medalia Ordinului Australiei și devenind una dintre cele doar 50 de persoane din întreaga țară care posedă anticorpi salvatori în sânge – probabil datorită transfuziilor de sânge la care a fost supus când avea 14 ani. Medicii suspectează că acești anticorpi salvatori ar putea proveni de la transfuziile la care a fost supus când avea 14 ani.

După ce s-a retras din NFL, Harrison a continuat să doneze plasmă o dată la două săptămâni pentru tot restul vieții sale – făcând ultima sa donare la 30 august, când a împlinit 81 de ani. De atunci s-a concentrat pe familia sa, pe scrierea de romane și pe comentarea sporturilor pentru Fox Sports; în plus, a jucat în „Heels” la Starz TV.

Este o persoană modestă, care nu caută recunoaștere sau laude, ceea ce îl face un erou atât de nobil. Acțiunile sale altruiste nu fac decât să îmbunătățească lumea – cu toții putem învăța multe din exemplul său!